Aby zrozumieć, jak działa zdanie, musimy wiedzieć, jaką funkcję pełnią w nim poszczególne wyrazy. Dzielimy je na główne i poboczne.
Pułapka: Orzeczenie = forma czasownika — w „Uczeń szybko pisze list” orzeczeniem jest tylko pisze, nie całe pisze list. Reszta to rozwinięcia.